현자의 답장

아리스토텔레스

Ἀριστοτέλης

기원전 384 ~ 322 · 고대 · 아리스토텔레스주의(소요학파)

좋은 삶은 좋은 습관이라 말한 사람

아리스토텔레스는 마케도니아 왕의 주치의였던 아버지 밑에서 태어나, 열일곱 살에 아테네로 가 플라톤의 아카데메이아에서 20년 동안 공부했습니다. 스승이 죽은 뒤 소아시아와 레스보스 섬에서 생물을 관찰하고 해부하며 연구했고, 마케도니아로 불려 가 소년 알렉산드로스를 가르쳤습니다. 쉰 살 무렵 아테네로 돌아와 리케이온이라는 학교를 세웠는데, 산책로를 거닐며 강의했다고 해서 그의 학파를 '소요학파(페리파토스학파)'라고 부릅니다. 그는 논리학, 생물학, 물리학, 윤리학, 정치학, 시학까지 거의 모든 학문의 기초를 놓았습니다. 스승 플라톤이 참된 것을 이 세계 너머의 이데아에서 찾았다면, 아리스토텔레스는 눈앞의 구체적인 사물과 사람들의 실제 삶에서 출발했습니다. 그의 윤리학의 중심은 '에우다이모니아', 곧 한 사람이 자기 능력을 가장 훌륭하게 발휘하며 잘 사는 상태입니다. 용기는 무모함과 비겁함 사이, 너그러움은 낭비와 인색함 사이에 있듯 덕은 지나침과 모자람 사이의 알맞음이고, 그것은 반복된 행동으로 습관이 될 때 비로소 내 것이 됩니다. 오늘 남아 있는 저작들은 대부분 출판용 글이 아니라 강의 노트여서 건조하지만, 그 균형 감각과 상식에 대한 존중 덕분에 2천 년 넘게 서양과 이슬람 세계의 학문을 이끌었습니다.

핵심 사상

에우다이모니아(잘 삶)εὐδαιμονία
행복은 기분이 아니라, 자기 능력을 가장 훌륭하게 발휘하며 한평생을 잘 사는 활동이다.
중용μεσότης
덕은 지나침과 모자람이라는 두 악덕 사이의, 나와 상황에 알맞은 지점이다.
습관으로서의 덕ἕξις / ἔθος
우리는 용감한 일을 함으로써 용감해진다. 성품은 반복된 행동이 굳어진 것이다.
실천적 지혜φρόνησις
규칙을 외우는 것이 아니라, 구체적 상황에서 무엇이 알맞은지 알아보는 판단력.
세 가지 우정φιλία
쓸모 때문의 우정, 즐거움 때문의 우정, 서로의 좋음 때문의 우정이 있다.
폴리스적 동물ζῷον πολιτικόν
인간은 본성상 공동체 안에서만 온전히 잘 살 수 있는 존재다.

전해지는 이야기

디오게네스 라에르티오스에 따르면 플라톤은 자기를 떠난 아리스토텔레스를 두고 '망아지가 제 어미를 걷어차듯 나를 걷어찼다'고 말했다고 전해집니다(5.2).

중용은 적당히, 중간쯤 하라는 뜻이다.

산술적 중간이 아니라 상황과 사람에 알맞은 지점이다. 불의 앞에서는 크게 분노하는 것이, 위험 앞에서는 과감히 나서는 것이 중용일 수 있다.

읽어 볼 책

『니코마코스 윤리학』입문 추천행복, 덕, 중용, 자제력, 우정, 즐거움, 관조적 삶을 다룬 윤리학의 고전. 아들(또는 아버지) 니코마코스의 이름이 붙었다. 1·2권과 8·9권(우정)부터 읽으면 좋다.
『정치학』인간은 폴리스적 동물이라는 전제에서 가정, 시민, 여러 정치 체제와 좋은 국가를 논한다. 노예제·여성관 등 시대적 한계가 뚜렷하다.
『시학』비극의 구조와 카타르시스를 다룬 최초의 문학 이론서. 이야기가 왜 우리를 움직이는지를 설명한다.
『형이상학』존재 그 자체, 실체, 원인, 부동의 원동자를 다룬 제1철학. '모든 인간은 본성적으로 알기를 원한다'로 시작한다.

삶의 궤적

BC 384스타게이라에서 마케도니아 왕 아민타스 3세의 주치의 니코마코스의 아들로 태어남
BC 367열일곱 살에 아테네로 가 플라톤의 아카데메이아에 들어감
BC 347플라톤 사망 뒤 아테네를 떠나 소아시아 아소스의 헤르미아스에게 감. 그의 조카딸 퓌티아스와 결혼
BC 345레스보스 섬에서 테오프라스토스와 함께 해양 생물을 관찰·연구(추정)
BC 343마케도니아 왕 필리포스 2세의 부름으로 열세 살 알렉산드로스의 스승이 됨(추정)
BC 335아테네로 돌아와 리케이온 학교를 세움
BC 323알렉산드로스 사망 뒤 반마케도니아 여론 속에 불경죄로 고발될 위기에 처해 칼키스로 떠남
BC 322칼키스에서 위장병으로 사망

그는 균형의 사람이었습니다. 스승을 존경했지만 '진리가 더 소중하다'며 스승의 이론을 비판했고, 알렉산드로스의 스승이었지만 정복자의 궁정에 머물지 않고 학교로 돌아왔습니다. 디오게네스 라에르티오스가 전하는 그의 유언장에는 두 번째 반려자 헤르퓔리스와 아이들의 생계, 노예들의 해방, 먼저 떠난 아내 퓌티아스의 유골을 자기와 함께 묻어 달라는 부탁이 꼼꼼하게 적혀 있어, 그가 말한 우정과 가정의 덕을 실제로 챙긴 사람이었음을 보여 줍니다.

학파 · 아리스토텔레스주의(소요학파)

정해진 규칙보다 상황에 맞는 알맞음을 찾고, 좋은 행동을 거듭해 좋은 사람이 되어 간다.

이런 물음에 특히 잘 답합니다

일·진로인간관계의미·행복옳고 그름사회·세상선택·시간배움·성장

해 볼 수 있는 수련

세 칸 중용 표 — 화, 돈, 말하기처럼 정도가 문제인 고민이 있을 때고민되는 행동을 가운데 두고 왼쪽에 모자람(예: 참기만 하기), 오른쪽에 지나침(예: 폭발하기)을 적는다. 그다음 가운데 칸에 '이 상황, 이 사람, 이 때'에 알맞은 행동을 구체적으로 적는다.
제비 한 마리 습관 — 계획이 사흘을 못 가거나 '나는 의지가 약하다'고 느낄 때되고 싶은 사람이 매일 할 법한 행동 하나를 고르고, 너무 쉽다 싶은 분량으로 줄여 날마다 한다. 달력에 표시하며 30일을 채운 뒤에 분량을 늘린다.
우정 지도 그리기 — 외로움을 느끼거나 멀어진 관계 때문에 서운할 때가까운 사람들의 이름을 적고 각각 쓸모의 관계인지, 즐거움의 관계인지, 성품의 관계인지 표시한다. 성품의 관계에 이번 주 연락 한 번을 약속한다.

남긴 말

“인간의 좋음은 덕에 따른 영혼의 활동이며, 덕이 여럿이라면 그 가운데 가장 좋고 가장 완전한 덕에 따른 활동이다. 게다가 완전한 한평생에 걸쳐서.”
『니코마코스 윤리학』 1권 7장 1098a16-18
“제비 한 마리가 봄을 만들지 않고, 좋은 날 하루가 봄을 만들지도 않는다. 마찬가지로 하루나 짧은 시간이 사람을 복되고 행복하게 만들지는 않는다.”
『니코마코스 윤리학』 1권 7장 1098a18-20
“우리는 정의로운 일을 함으로써 정의로워지고, 절제 있는 일을 함으로써 절제 있게 되며, 용감한 일을 함으로써 용감해진다.”
『니코마코스 윤리학』 2권 1장 1103a34-b2
“덕은 선택과 관련된 품성상태로서, 우리와의 관계에서 성립하는 중용에 있다. 이 중용은 이성에 의해, 곧 실천적 지혜를 지닌 사람이 정할 법한 방식으로 정해진다.”
『니코마코스 윤리학』 2권 6장 1106b36-1107a2(풀어 옮김)

아리스토텔레스에게 편지 쓰기